Hvorfor investere i verificering og validering af backup-processen og backup-data?

I denne artikel vil jeg gerne diskutere et nyt softwareværktøj og dets formål med backup-validering (Backup Software for Hyper-V). Mange fagfolk, der ikke har oplevet totalt datatab, antager, at digital lagring er perfekt, og at digitale enheder altid fungerer perfekt; virkeligheden er imidlertid meget anderledes. Lagringen bliver mere og mere tæt, og en harddisk rummer flere oplysninger end nogensinde før. Samtidig falder fejlprocenten ikke dramatisk, så sandsynligheden for en fejl pr. enhed er faktisk steget i de seneste år. Desuden er andre trusler om datatab blevet mere almindelige. Ransomware, malware og hærværk forårsaget af utilfredse medarbejdere er f.eks. eksterne årsager til datatab, mens bitråd, diskdefekter og RAM-defekter påvirker selve enheden (Backup Software for OneDrive).
En anden tendens i de seneste år er at anvende inkrementelle backup-ordninger for at fremskynde backup-processen. Desværre er det, som mange professionelle ikke er klar over, at inkrementelle sikkerhedskopieringer indfører en afhængighed af den tidligere sikkerhedskopi. Hvis en backup i kæden af backups bliver beskadiget af en eller anden grund, bliver hele kæden eller i det mindste dele af backup-kæden ulæselig. Den egentlige årsag til, at inkrementel ordning blev populær, er, at harddiskproducenterne på trods af fremskridtene inden for lagervolumen ikke kunne øge gennemløbshastighederne i samme tempo ved hjælp af den samme teknologi. SSD-lagring har en meget bedre gennemstrømningshastighed, men desværre også en meget højere fejlfrekvens samt en meget hurtigere slitage. Cellerne i SSD-drev slides hurtigt og erstattes automatisk af reserveceller inde i selve drevet. Imidlertid udskydes registreringen af "soon-to-fail-cellen" normalt, indtil cellen rent faktisk bliver læst, hvilket typisk ikke vil ske ofte med backup-drev.

Kontrol af sikkerhedskopiering
Ovenstående værktøj tilbyder backup-muligheder til at verificere backup-filer umiddelbart efter afslutning. Disse funktioner omgår Windows' caching-system for at sikre, at datafilen rent faktisk bliver læst tilbage fra den disk, den blev gemt på. Det unikke ved ovenstående værktøj er dets evne til også at gøre det samme for fjernlagring. Dataene downloades igen for at sikre, at hver fil blev behandlet korrekt. Der findes yderligere muligheder for at begrænse dette trin til filer op til en vis størrelse.

Validering af sikkerhedskopier
Unikke funktioner til validering af sikkerhedskopier i ovennævnte værktøj giver brugerne mulighed for at validere filer længe efter, at de er blevet behandlet. Overvej følgende scenario: En typisk filserver i en lille virksomhed indeholder flere terabyte filer og mapper, typisk omkring 10 millioner filer eller mere. Typisk ændres mindre end 1 % af disse filer over tid, især efter en måned eller deromkring efter den endelige redigering. I gennemsnit vil disse filer ligge stille i årevis uden nogensinde at blive tilgået. Bitråd, diskfejl, malware og simple sletninger eller filændringer forårsaget af en utilfreds medarbejder kan gå ubemærket hen, indtil år senere, når filserverens diske svigter helt, og det er nødvendigt at foretage en fuldstændig gendannelse. Hvordan kan et så stort datasæt valideres effektivt?
Ovenstående software tilbyder en unik løsning på dette problem, hvor der dagligt tages backup af terabytes af data. Softwaren anvender en valideringsfunktion, der gør det muligt at foretage en tilfældig validering af en procentdel af backupfilerne ved hver backupcyklus. Du kan f.eks. konfigurere softwaren til kun at validere 1 % af alle dine filserverbackupfiler. Hvis din filserver i øjeblikket indeholder 1 million filer, vil det være 10.000 filer, der skal valideres. Ved at validere et tilfældigt udvalg på 1 % af alle backup-filer ville det i gennemsnit tage 100 cyklusser at validere hver enkelt fil. Hvis sikkerhedskopien kører 10 gange om dagen, vil det tage 10 dage at validere hele sikkerhedskopisættet.
Mens små sikkerhedskopieringssæt kan sikkerhedskopieres og valideres fuldt ud inden for få timer, er det ikke længere muligt at validere hele sættet ved hver sikkerhedskopieringscyklus, når man har at gøre med millioner af mapper og snesevis af terabyte lagerplads, på grund af begrænsede dataoverførselshastigheder i netværksforbindelsen og mekaniske harddiske. Som et kompromis dækker værktøjets funktioner hele backup-enheden ved at vælge en tilfældig delmængde ved hver backup-cyklus.
Genlæsning af backup-filer er kritisk, fordi det opdaterer alle celler og sektorer på drevet. Ved at bruge værktøjets værktøj til validering af sikkerhedskopiering vil dine data blive "aktualiseret" af drevet, hvilket betyder, at drevet tvinges til at kontrollere sektoren igen og foretage interne reparationer efter behov. Hvis reparationer ikke længere er mulige, sender drevet et signal til Windows, og værktøjet logger problemet og sender advarsler for at informere dig om problemet. Desuden bruger softwaren checksummen og/eller udfører en 1:1-sammenligning med den originale fil for at validere indholdet af hver enkelt backup-fil. Validering af sikkerhedskopier er derfor en vigtig "forsikring" at have: du har gentagne beviser for, at alle filer i din sikkerhedskopi faktisk stadig er gyldige og læsbare (Backup software with validation).